“民主不是装饰品，不是用来做摆设的。”“在西方政治家看来，‘民主’就是人们在投票箱投票，是人们选出代表发表演说，是在大礼堂进行选举。但是，仅凭借这些还无法让民主从天而降。” 英国历史学家尼尔·弗格森在《大退化：制度如何衰败以及经济如何衰亡》一书中的论述折射出西方社会的反思。一个值得深思的现象是：当西方某发达国家耗时8年修路只完成4.8公里的时候，中国的高铁总里程在11年里突破3万公里，跃居世界第一。为什么这般便民利民的工程，在西方“民主”国家难以落地，中国却能协调好各方面力量和意志、实现最广泛人民的根本利益？

　　中国共产党以70年的治国理政实践，展开自己的答卷：真正的民主必须能够解决人民要解决的问题。

　　首要问题：谁能代表人民？

　　只要谈及民主，“谁能代表人民”就是不能回避、首要回答的真问题。如果打着“民主”的幌子，投机取媚于部分选民，这样的执政者必然患得患失、顾虑重重。

　　世界上没有完全相同的政治制度模式，一个国家实行什么样的政治制度，走什么样的政治发展道路，必须与这个国家的国情和性质相适应。新中国成立以来特别是改革开放以来，我们党团结带领人民在发展社会主义民主政治方面取得了重大进展，成功开辟和坚持了中国特色社会主义政治发展道路，为实现最广泛的人民民主确立了正确方向。中国特色社会主义政治发展道路，是近代以来中国人民长期奋斗历史逻辑、理论逻辑、实践逻辑的必然结果，是坚持党的本质属性、践行党的根本宗旨的必然要求。《中国共产党章程》开宗明义，“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。”并明确提出“全心全意为人民服务”“在任何时候都把群众利益放在第一位。”

　　为了谁、依靠谁、我是谁？中国共产党始终不忘初心。

　　人民当家作主是社会主义民主政治的本质和核心。习近平总书记指出：“发展社会主义民主政治就是要体现人民意志、保障人民权益、激发人民创造活力，用制度体系保证人民当家作主。”人民民主是社会主义的生命。党的十九大报告中，“人民”一词出现了203次。报告强调：“全党同志一定要永远与人民同呼吸、共命运、心连心，永远把人民对美好生活的向往作为奋斗目标。”

　　苦炼“内功”：健全党内民主

　　如何跳出执政者“兴勃亡忽”的“历史周期律”？毛泽东早在1945年的延安窑洞里指明路径：民主。党的十八大报告再次重申：“党内民主是党的生命”。

　　十八大以来，党内民主更加广泛。《关于新形势下党内政治生活的若干准则》进一步规定：中央委员会、中央政治局、中央政治局常务委员会和党的各级委员会作出重大决策部署，必须广泛听取各方面意见和建议，凝聚智慧和力量，民主决策；必须尊重党员主体地位、保障党员民主权利，落实党员知情权、参与权、选举权、监督权，坚持党内民主平等的同志关系，党内一律称同志；畅通党员参与讨论党内事务的途径、健全党内重大决策论证评估和征求意见等制度、规范党员负责任地检举揭发的范围与程序……

　　无论是落实“八项规定”、纠正“四风”，还是开展群众路线教育实践活动、“三严三实”专题教育、“两学一做”学习教育、“不忘初心、牢记使命”主题教育，党的每一项活动都和加强党内民主相织相融，互为促进。

　　打铁还需自身硬。长期执政的中国共产党要实现自我净化、自我完善、自我革新、自我提高，永葆执政党的先进性和纯洁性。

　　外修“生态”：协商最大公约数

　　中国特色社会主义民主是个新事物，也是个好事物。党内民主的“内功”之外，中国共产党还以协商寻求全社会最大公约数，以实现人民民主的良好“生态”。

　　“民惟邦本”“君子参政”。回顾70年前，中国共产党为何能打赢与蒋介石的人才争夺战？一边是蒋介石高官厚禄加飞机接送的“抢救大陆学人计划”，一边是中国共产党在“五一口号”中疾呼各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府。无数仁人志士坚定地选择了中国共产党的政治主张。

　　习近平总书记指出，“有事好商量，众人的事情由众人商量，是人民民主的真谛”。在中国特色社会主义制度下，协商民主是实现党的领导的重要方式，是我国社会主义民主政治的特有形式和独特优势。

　　十八大以来，协商民主广泛、多层、制度化发展，并在党的历史上首次系统规划了政党协商、人大协商、政府协商、政协协商、人民团体协商、基层协商以及社会组织协商等七种主要协商渠道，将协商民主全面嵌入党和国家治理的重大决策过程和日常治理过程。

　　在七种主要协商渠道中，政党协商备受关注。事实上，为充分发挥参政党的作用，中共中央每年至少召开四次党外人士座谈会，由中共中央总书记主持协商。扶贫攻坚、教改医改、“一带一路”和“长江经济带”建设等重大国策，都饱含他们的成果和贡献。

　　在政协协商方面，需要特别指出的是，于2013年重启的“双周协商座谈会”肇始于1950年。此番重启被政治观察者解读为中共积极推进“协商民主”的重要信号，对中国特色社会主义民主政治建构的意义不可小觑。

　　真的民主，让人民有获得感

　　人民拥护不拥护、赞成不赞成、高兴不高兴、答应不答应，是衡量一切工作得失的根本标准。把这个标准放诸民主建设，则可推论出真的民主必能让人民有更多获得感。

　　公允地讲，这绝非易事。

　　以扶贫为例。70年来，在中国共产党的领导下，农村贫困发生率从97.5%降至1.7%，7亿多贫困人口摆脱绝对贫困，被世界银行前行长金墉称为“人类历史上最伟大的事件之一”。即便这一件“最伟大的事件”，在实践中亦曾有过“两张皮”现象：花了很大的精力去发动群众“扶贫攻坚”，还是有些群众不甚满意。

　　如何破解？中国共产党以满腔赤诚，摸着石头过河，创造出“参与式扶贫”：通过村民大会、“两议一监督”，从群众中来，到群众中去，做群众最盼望最急需的事。扶贫，“扶出”了基层民主新机制。

　　正是在人民民主的生动实践中，人民依法享有和行使民主权利的内容更加丰富、渠道更加便捷、形式更加多样。在很多地方，市委书记、县委书记通过微信群直接了解民情民意。譬如反映路上少了个井盖，三个小时后问题井盖就盖上了。更多地方开始推行网格化治理，以党建带动居民探索社区自治，许多问题在基层得以化解。

　　总之，涉及全国各族人民利益的事情，在全体人民和全社会中广泛商量；涉及一个地方人民群众利益的事情，在这个地方的人民群众中广泛商量；涉及一部分群众利益、特定群众利益的事情，在这部分群众中广泛商量；涉及基层群众的事情，在基层群众中广泛商量。

　　在执政党中国共产党的领导下，中国人民不仅仅是在投票时才享有民主，而是广泛参与民主政治实践全过程；不仅仅是在政治领域开展民主，更已延伸到社会各个领域。

　　这是一场前所未有、波澜壮阔的伟大探索。

　　放眼世界，当前正处于百年未有之大变局，中国特色社会主义民主可望为破解全球“治理赤字”贡献中国智慧和中国方案。历史和现实都告诉我们，对于有着5000多年文明史、近14亿多人口的中国而言，要实现真正的民主只能依靠中国共产党的领导。一路走来，中国共产党不负人民重托、无愧历史选择，中国特色社会主义民主必将稳步发展、稳健前行。